Lăcustarul (Pastor roseus)

Lăcustarul (Pastor roseus) este o pasăre migratoare fascinantă, recunoscută pentru coloritul său spectaculos și pentru comportamentul social aparte. Aparține familiei sturnidelor, fiind înrudit cu graurul (Sturnus vulgaris), dar se remarcă prin aspectul său unic: un contrast elegant între penajul negru lucios și nuanțele delicate de roz de pe corp.

Această pasăre este oaspete de vară sporadic în Europa, dar poate forma stoluri impresionante de sute sau chiar mii de indivizi în regiunile în care ajunge. Are un rol ecologic important, fiind un prădător natural al insectelor dăunătoare, mai ales al lăcustelor, de unde și numele său popular.

Caracteristici fizice

• Dimensiune: Aproximativ 20-24 cm lungime.
• Greutate: 60-90 g.
• Colorit: Cap, gât, aripi și coadă negre cu irizații metalice; restul corpului este roz pal.
• Picioare: Roz-maroniu.
• Penaj sezonier: Masculii au creste negre mai pronunțate în perioada de reproducere.

Habitat și distribuție

• Areal de cuibărire: Stepele și zonele deschise din Asia Centrală.
• Migrație: Iernează în India și Orientul Mijlociu.
• Prezență în Europa: Este oaspete de vară sporadic, cu apariții frecvente în sud-estul Europei.
• Habitat preferat: Câmpii cu iarbă scurtă, zone agricole, mlaștini.

Prezența în România

Lăcustarul apare ocazional în sud-estul României, în Dobrogea, unde poate fi văzut în stoluri mari, mai ales în anii cu invazii masive.

Comportament

• Hrănire: Se hrănește preponderent cu insecte, mai ales lăcuste, dar consumă și fructe și semințe.
• Formare de stoluri: Este o pasăre foarte socială, formând stoluri de sute sau chiar mii de indivizi.
• Comportament de cuibărit: Cuibărește colonial, de obicei în scorburi de stânci sau pe clădiri abandonate.

Statut de conservare

• Lista Roșie IUCN: Specie cu risc scăzut (Least Concern), dar populațiile fluctuează puternic din cauza migrației masive.
• Amenințări: Pierderea habitatului, utilizarea pesticidelor care reduc populațiile de insecte.

Curiozități

• Lăcustarii sunt considerați folositori pentru agricultură, deoarece consumă cantități mari de lăcuste și alte insecte dăunătoare.
• Uneori, stolurile masive pot cauza pagube în livezi și culturi agricole.
• Masculii pot afișa un comportament de “dans” în timpul sezonului de reproducere pentru a atrage femelele.

Lăcustarul este o apariție fascinantă în peisajul ornitologic al României, fiind un exemplu perfect de specie migratoare cu impact benefic asupra ecosistemului. Dacă ai avut ocazia să-l vezi în Delta Dunării, ai asistat la un spectacol rar și spectaculos!